Los precios del petróleo se dispararon hasta 13.5 por ciento en las primeras horas de este viernes, a su mayor nivel en más de dos meses, después que Israel anunció que atacó a Irán, lo que despertó temores de fuertes perturbaciones en los suministros de crudo, pues la región que representa aproximadamente un tercio de la producción mundial de petróleo.
El conflicto en Medio Oriente entre Israel e Irán por el tema nuclear agrega mayores tensiones sobre el rumbo de la economía mundial, que ya se ha visto afectada por la aplicación de aranceles por parte de Estados Unidos sobre diversos países, y en momentos en que prácticamente todas las instituciones a nivel mundial están ajustando a la baja sus pronósticos de crecimiento, incluso no descartan una recesión, como ha indicado Goldman Sachs.
Tras darse a conocer a primera hora del viernes el ataque de Israel sobre Irán –uno de los diez principales productores de crudo– se desencadenó una fuerte reacción en los mercados globales, impulsando tanto los precios del petróleo (una de las principales materias primas y cuyo encarecimiento eleva los costos de producción), como del oro, considerado activo de refugio.
Alrededor de las 02:50 horas GTM del viernes (20:50 horas del jueves hora del centro de México) el hidrocarburo estadounidense West Texas Intermediate WTI (el contrato de referencia en el continente americano) llegó a subir hasta 13.54 por ciento (9.21 dólares) a 77.25 dólares el barril, mientras el Brent del mar del Norte (referente en Europa) aumentó 12.75 por ciento a 78.20 dólares el barril. Los precios del hidrocarburo no registraban tan fuerte incremento desde finales de febrero de 2022, cuando Rusia invadió Ucrania.
Previo al cierre de esta edición los precios comenzaron a replegarse y para las 21:30 horas (del jueves en México) el WTI recortó su avance, al cotizar en 74.69 dólares, una diferencia de 9.70 por ciento, respecto al cierre de la sesión del jueves.
En este contexto, los inversores optaron por activos refugio ante el creciente riesgo geopolítico, a esa hora los precios del oro llegaron a 3 mil 462.25 dólares.
“Ante la escalada de tensiones, los mercados petroleros se mantienen en vilo. Bancos de inversión como JPMorgan advierten que, en el peor de los casos, los precios podrían dispararse a 120 dólares por barril si un conflicto militar cierra el estratégico Estrecho de Ormuz”, comentó Tom Kool, director de operaciones de Oilprice.com.
Para el mercado petrolero, en caso de escalada, “la pesadilla absoluta sería el cierre del estrecho de Ormuz”, afirma Arne Lohmann Rasmussen, de Global Risk Management. “Si Irán bloquea este paso estrecho, podría afectar hasta 20 por ciento los flujos petroleros mundiales”, explicó.
“Esta situación podría tener un impacto en el suministro” de crudo, apuntó Phil Flynn, de Price Futures Group.
