Hay muchas investigaciones dedicadas a estudiar a los perros, su relación con los humanos y cómo fueron domesticados. Y una de las cuestiones que suele llamar la atención cuando se habla de estos animales es laforma en que envejecen que, como ya sabemos, ocurre a un ritmo diferente al de los humanos.
Es un hecho que estos animales envejecen a su manera. “Mucha gente cree que un año humano equivale a siete años caninos, pero esta fórmula simplista no es exacta”, explica la Enciclopedia Britannica (una plataforma de cultura general en inglés).
Entonces, ¿cómo se calcula la edad de los canes y cómo explica la ciencia su forma de envejecer? National Geographic lo explica.
Cómo se miden los años de los perros
Según Britannica, el envejecimiento de los perros (Canis lupus familiaris), es decir, la especie de mamífero de la familia Canidae que ha sido domesticada, depende de varios factores, como el tamaño y la raza.
“Por ejemplo, los perros de razas grandes tienden a envejecer más rápidamente que los de razas pequeñas. Además, los primeros años de vida de estos animales son los más acelerados en términos de desarrollo”, explica la enciclopedia.
La fuente subraya que solo en el primer año de vida, “un perro puede alcanzar una madurez equivalente a la de un adolescente humano”. “Mientras que en los años siguientes, el envejecimiento se ralentiza un poco. Por este motivo, las estimaciones más precisas tienen en cuenta estos factores para calcular mejor la edad de un can en ‘años humanos’”.
Por tanto, el cálculo habitual de que un año humano equivale a siete años caninos es una simplificación excesiva, argumenta la fuente, pero sigue siendo más rápido que el de los humanos. El cálculo ideal de la edad puede variar según la etapa de la vida del animal.
Cómo calcular la edad de los perros
La plataforma del conocimiento afirma que una forma que podría acercarse más al cómputo de cómo envejecen los perros sería considerar que los dos primeros años caninos equivalen a unos 24 años humanos. Después, cada año canino adicional podría corresponder a 4-5 años humanos.
Por otra parte, la esperanza de vida de los perros está directamente relacionada con su tamaño, como ha demostrado la ciencia. Las razas pequeñas, como los chihuahuas, por ejemplo, pueden vivir entre 14 y 16 años o más. Las razas grandes, como los San Bernardos, viven entre 8 y 10 años. Las estimaciones proceden de la American Animal Hospital Association (organización que acredita a los hospitales de pequeños animales de Estados Unidos y Canadá para garantizar altos niveles de calidad y la mejor atención a las mascotas).
Por último, el artículo de Britannica subraya que elementos como los factores genéticos, el estilo de vida y los cuidados veterinarios también influyen en la longevidad canina. Algunos perros pueden vivir excepcionalmente más que la media y hay registros de canes que alcanzan más de 20 años de edad, señala la plataforma.
Información de National Geographic
