Shanghai. El serbio Novak Djokovic, ex número 1 mundial (actualmente número 4) lanzó un mensaje a sus rivales de que recupera su nivel habitual de tenis con un triunfo expeditivo ante el italiano Flavio Cobolli (número 30), por 6-1 y 6-2, este martes en tercera ronda del Masters 1000 de Shanghai.
El serbio, que no había vuelto a jugar desde su sorprendente eliminación en tercera ronda del US Open, apenas necesitó una hora y cuatro minutos para deshacerse del joven italiano de 22 años con un juego excelente, con más de 80 por ciento de los puntos ganados con su servicio, sin conceder una sola bola de break y 19 puntos ganadores (6 de Cobolli) por 18 errores (26 del rival).
«Desde el principio tuve claro el plan de juego, manteniéndome agresivo e intentando aprovechar cualquier pelota corta para tomar la iniciativa del punto», declaró tras el partido Djokovic, que admitió que su rival pagó «un peaje físico» tras tener que jugar apenas unas horas después de enfrentarse al suizo Stan Wawrinka.
«No he jugado muchos partidos. Lo positivo es que estoy fresco, así que estoy contento si debo jugar cada día o si tengo partidos largos», añadió en referencia a su escasa actividad en las últimas semanas.
Djokovic, que busca en Shanghai el título 100 de su carrera y que en 2024 solo ha ganado el oro en los Juegos de París, tendrá como rival en la siguiente ronda al ruso Roman Safiulin (número 61), que derrotó en tres sets por 5-7, 7-5 y 7-6 (7/5) al estadunidense Frances Tiafoe (número 17).
Zverev en el tie-break del tercer set
Muchos más problemas tuvo el alemán Alexander Zverev (número 3), que necesitó tres sets para superar al neerlandés Tallon Griekspoor (número 40) por 7-6 (8/6), 2-6 y 7-6 (7/5) en casi tres horas de partido.
En octavos, Zverev se medirá al veterano belga David Goffin (número 66), que derrotó al estadunidense Marcos Giron (número 47) por 1-6, 6-3 y 7-5.
En otros partidos de la jornada, cabezas de serie como el búlgaro Grigor Dimitrov (número 10), el griego Stefanos Tsitsipas (número 12), los estadunidenses Taylor Fritz (número 7) y Ben Shelton (número 16) y el danés Holger Rune (número 14) avanzaron todos a la siguiente ronda.
En octavos de final, Shelton y Tsitsipas serán los rivales del número 1 Jannik Sinner y de Daniil Medvedev (número 5), respectivamente, Fritz se enfrentará a Rune y el español Carlos Alcaraz (número 2) jugará contra el veterano francés Gael Monfils (número 46), que derrotó a su compatriota Ugo Humbert (número 15) por 7-6 (9/7), 2-6 y 6-1.
