La violencia contra las personas adultas mayores no siempre ocurre en la calle ni proviene de desconocidos. En ocasiones, se esconde detrás de las puertas del hogar y tiene el rostro de quienes deberían brindarles protección. Herminia, conocida como Doña Minita, murió a los 78 años después de vivir, según el testimonio de una comerciante, bajo el temor de no llevar dinero a casa. Su historia refleja una problemática que alcanza a miles de personas en Chihuahua.
Cuando el hogar deja de ser un lugar seguro
A sus 64 años, Herminia comenzó a recorrer las calles y establecimientos comerciales de Cuauhtémoc. Cada mañana entraba a las tiendas para pedir dinero. Era originaria de Namiquipa, madre de cuatro hijos y conocida por muchos como Doña Minita. Su presencia se volvió habitual entre los comerciantes, quienes con el tiempo comenzaron a notar que algo no estaba bien.
Raquel, una comerciante que tuvo contacto con ella, recuerda que cada vez lucía más delgada, cansada y con una expresión de temor. Herminia vivía con su hijo menor, Roberto, quien se había quedado a cargo de ella. De acuerdo con el testimonio de Raquel, presuntamente la obligaba a conseguir dinero y la maltrataba cuando no cumplía con lo que le exigía.
Una conversación quedó grabada en la memoria de la comerciante. Herminia le confesó que tenía que regresar a casa con dinero porque, de lo contrario, su hijo la maltrataría. No era solamente una mujer pidiendo ayuda económica; era una adulta mayor que, detrás de su apariencia frágil, cargaba con el miedo de volver a su propio hogar.
Raquel recuerda que nadie logró intervenir para cambiar aquella situación. Denunciar, explica, representaba entonces un proceso complicado, en el que incluso las autoridades podían poner en duda los señalamientos. Después, Doña Minita dejó de aparecer. Tiempo más tarde, quienes la conocían supieron que había fallecido a consecuencia de una neumonía.
Tenía 78 años. Su historia terminó sin que quienes la recuerdan sepan si alguna vez recibió la protección que necesitaba.
Violencia que se esconde detrás de los cuidados
El caso de Herminia permite observar una de las caras más dolorosas del maltrato a las personas mayores: aquella que ocurre cuando existe una relación de dependencia con los familiares encargados de atenderlas.
La violencia no siempre se manifiesta mediante golpes. También puede aparecer en forma de amenazas, humillaciones, indiferencia, explotación económica, despojo de bienes y abandono. Hay adultos mayores que dejan de decidir sobre su propio dinero, que no reciben alimentación suficiente, que permanecen aislados o que son tratados como una carga por sus familias. Otros pierden incluso la posibilidad de expresar sus necesidades por miedo a provocar una reacción de quienes los cuidan.
En Chihuahua, alrededor de 5 mil 200 personas de 60 años y más habrían experimentado algún tipo de violencia, de acuerdo con estimaciones realizadas a partir de las proyecciones del Consejo Nacional de Población (Conapo).
Para 2026, la población adulta mayor en el estado se estima en 534 mil 023 personas. El crecimiento de este sector representa también un desafío para las instituciones encargadas de garantizar su bienestar, autonomía y protección.
91 casos registrados en la capital
En Chihuahua capital, los reportes recibidos por el DIF Municipal muestran que el abandono y la negligencia forman parte de las principales problemáticas que enfrentan las personas mayores.
Gabriela Valdés Borunda, subdirectora de Protección Familiar del organismo, informó que durante los primeros nueve meses de 2026 se contabilizaron 91 casos relacionados con distintas formas de violencia contra este sector de la población.
La distribución de las incidencias fue la siguiente: 33 casos de violencia psicológica; 21 casos de violencia física; 43 casos de negligencia relacionada con el aspecto físico y la desnutrición; 5 casos de violencia económica y 5 casos de violencia patrimonial.
Además, el DIF Municipal informó que en lo que va del año se han recibido más de 71 reportes relacionados con violencia contra adultos mayores, por lo que resulta fundamental fortalecer los mecanismos de detección y atención.
Valdés Borunda señaló que la omisión de cuidados es una de las situaciones que con mayor frecuencia encuentran en la capital. Se trata de una forma de abandono que puede pasar inadvertida hasta que las condiciones de salud de la víctima se deterioran considerablemente.
Encerrados, desnutridos y sin quién los cuide
Las intervenciones de la Dirección de Seguridad Pública Municipal también han permitido conocer escenarios de abandono que difícilmente se perciben desde el exterior de una vivienda.
En lo que va de este 2026, la corporación ha brindado atención a más de mil 663 personas mayores de 60 años mediante reportes canalizados a través del número de emergencias 911.
Entre los casos atendidos se encuentra el de una pareja localizada en un domicilio de la colonia Revolución. Ambos adultos mayores permanecían encerrados y en condiciones de descuido, con problemas de higiene y alimentación insuficiente.
“Hay casos donde encontramos abuelitos en pleno descuido. Una vez llegamos a un domicilio en la colonia Revolución, tenían encerrada a una pareja; estaban muy descuidados, orinados y con poca alimentación. Se procedió contra uno de sus hijos, que estaba a cargo de ellos, pero de ahí no se supo más”, relató personal que participó en la atención de este tipo de situaciones.
Vicente (policía) recordó que la violencia familiar contra las personas adultas mayores también se presenta en distintos entornos y niveles sociales. Como ejemplo, contó el caso de una mujer de casi 80 años que presuntamente era golpeada por su hijo, de aproximadamente 40 años, quien vivía con ella. También mencionó otro episodio en la zona de Washington y Mirador, donde un hombre de más de 70 años sufría agresiones por parte de su hijo, de alrededor de 30 años. En este último caso, fue otro de sus hijos quien decidió denunciar por violencia familiar, debido a que los padres se resistían a proceder legalmente contra su propio hijo. Vicente señaló que estas situaciones reflejan lo complicado que puede resultar intervenir cuando existe un vínculo familiar, pues el afecto y la protección hacia los hijos pueden convertirse en obstáculos para detener el maltrato: “Los papás no querían hacerle nada a la criatura”, recordó.
La intervención permitió dimensionar una realidad que no siempre termina cuando las autoridades salen del domicilio: después de detectar el abandono también es necesario garantizar que las víctimas reciban protección, atención médica y condiciones dignas de vida.
El silencio también puede convertirse en una condena
Para una persona adulta mayor, denunciar a un hijo, una hija o cualquier familiar puede representar una decisión profundamente dolorosa. En muchos casos, quienes ejercen violencia son también las únicas personas con las que cuentan para recibir alimentos, medicamentos, compañía o asistencia.
Ese vínculo de dependencia puede convertirse en una barrera para pedir ayuda. El miedo a quedarse solos, perder su vivienda o sufrir represalias provoca que algunas víctimas soporten durante años situaciones que vulneran su integridad.
Por ello, la responsabilidad de protegerlas no puede recaer exclusivamente en ellas. Los vecinos, comerciantes, familiares y cualquier persona que advierta señales de abandono o maltrato también pueden contribuir a romper el silencio.
Una vejez con dignidad, no una vida de resistencia
Herminia fue madre, tuvo una historia antes de convertirse en una mujer que recorría los comercios pidiendo dinero y fue alguien a quien otras personas reconocían por su nombre y su presencia. Doña Minita murió, pero su recuerdo permanece como una advertencia sobre lo que puede ocurrir cuando la vulnerabilidad de la vejez se encuentra con la indiferencia, la dependencia y la falta de protección.
Las cifras hablan de cientos y miles de personas, pero ninguna estadística alcanza a describir lo que significa pasar hambre, vivir entre amenazas o sentirse desprotegido en el lugar que debería ofrecer seguridad.
La pregunta no es solamente cuántos adultos mayores sufren violencia en Chihuahua, sino cuántos están viviendo una situación similar sin que nadie lo sepa. Porque envejecer no debería significar perder la libertad, la voz o el derecho a decidir. Tampoco debería convertirse en una espera silenciosa ante el abandono.
Quienes hoy necesitan cuidados son las mismas personas que alguna vez trabajaron, criaron hijos, sostuvieron hogares y construyeron comunidades. Merecen algo más que compasión: necesitan respeto, protección y una vida digna hasta el último día.
