Rae Elaine Tourtillott fue nombrada Princesa Menominee en 1984 y tenía 18 años cuando desapareció en la reserva de su comunidad indígena el 15 de octubre de 1986
El Buró Federal de Investigaciones (FBI) ofrece una recompensa de hasta 50 mil dólares a quien proporcione información relevante para identificar a los responsables del asesinato de Rae Elaine Tourtillott, una joven indígena de Wisconsin cuyo caso permanece sin esclarecerse a cuatro décadas de su desaparición.
El anuncio fue difundido el jueves 15 de octubre, cuando se cumplieron 40 años de la última vez que Tourtillott fue vista con vida. Las autoridades solicitaron la colaboración de la ciudadanía para obtener datos que ayuden a avanzar en la investigación.
De acuerdo con el FBI, cualquier persona que tenga información puede comunicarse con la línea confidencial de la Policía Tribal de Menominee, al número 715-994-1307, o contactar a la oficina local de la agencia federal.
Rae Elaine Tourtillott nació en Shawano, Wisconsin, y pertenecía a la tribu indígena Menominee. En 1984 fue nombrada Princesa Menominee y era reconocida en su comunidad por su interés en las danzas tradicionales de su pueblo, según información de la Coalición por los Asesinados y los Desaparecidos.
La joven tenía 18 años cuando desapareció, el 15 de octubre de 1986, después de asistir a una fiesta de cumpleaños en la Reserva India Menominee. Los últimos reportes indican que fue vista cerca de Old South Branch Road, en las inmediaciones de Tomorrow, cuando ingresaba a un vehículo en el que viajaban otras dos personas.
En ese momento, Tourtillott era madre de una niña llamada Alesse, quien tenía apenas siete semanas de nacida.
Casi seis meses después, el 9 de abril de 1987, la Policía Tribal de Menominee y el FBI localizaron su cuerpo. Según el testimonio de una de sus primas, compartido con Wisconsin Life, una parte de sus restos fue encontrada en una presa de castores dentro de la reserva.
¿Por qué el caso sigue siendo relevante?
El asesinato de Tourtillott también forma parte de las denuncias sobre la violencia que afecta a las mujeres indígenas en Estados Unidos y las dificultades que enfrentan sus familias para obtener justicia.
Un estudio publicado en la American Journal of Public Health documentó una mayor incidencia de homicidios entre mujeres indígenas estadounidenses y nativas de Alaska, en comparación con otros grupos de mujeres. La investigación forma parte de los antecedentes sobre la violencia que afecta a estas comunidades.
A lo largo de los años, familiares de Tourtillott y activistas vinculados al movimiento de Mujeres Indígenas Desaparecidas y Asesinadas (MMIW, por sus siglas en inglés) han señalado deficiencias en la respuesta institucional ante estos casos, entre ellas retrasos en las investigaciones, pérdida de pruebas y falta de coordinación entre autoridades.
La recompensa anunciada por el FBI busca obtener información que permita identificar a los responsables del crimen y avanzar en una investigación que permanece abierta cuatro décadas después de la desaparición de la joven.
