En medio de los múltiples ataques de Israel en la franja de Gaza, la selección de futbol de Palestina logró ayer una hazaña más en la Copa Árabe de la FIFA, que se disputa en Qatar, tras remontar y rescatar un valioso empate 2-2 ante su similar de Túnez, con lo que quedó a sólo un paso de los cuartos de final y se mantuvo invicta en el certamen, luego de haber debutado con un triunfo por 1-0 ante el equipo anfitrión.
Más allá del resultado positivo, el cual dejó a Palestina (número 96 del ranking FIFA) como líder del Grupo A, con cuatro puntos, el equipo volvió a demostrar su competitividad y fortaleza, pues una vez más no se dejó amedrentar por una selección que en el papel lucía mucho más poderosa, como lo es Túnez, que ocupa el puesto 40 en la clasificación mundial, y que, con este resultado, se colocó en la tercera posición del sector, con sólo una unidad.
El veterano Amor Layouni abrió el marcador (1-0) para los tunecinos al minuto 16 con un zurdazo desde muy cerca del marco, tras conectar un tiro de esquina; mientras Firas Chaouat amplió la ventaja (2-0) al 51 al aprovechar un pase de su compañero Mohamed Ben Romdhane para mandar el balón al fondo de la red.
Con ambas anotaciones, parecía que Túnez se llevaría el triunfo de una forma cómoda; sin embargo, empezó a cometer una serie de imprecisiones que le dieron vida a Palestina, la cual, supo capitalizar la situación al cambiar rápidamente el ritmo de juego para tratar de darle la vuelta al marcador.
De esta manera, los palestinos lograron recortar distancias al 61, por conducto de Hamed Hamdan, quien, luego de una desconcentración de la defensa tunecina, se apoderó del balón y remató de pierna izquierda desde media distancia para poner el 2-1 en la pizarra.
El sorpresivo gol motivó al conjunto palestino, que a partir de ese momento se lanzó con todo al ataque en busca de, al menos, emparejar los cartones. El objetivo se cumplió en la recta final del encuentro, al minuto 85, cuando Zaid Qunbar meció las redes con un potente derechazo para sellar el empate por 2-2, con lo que su equipo se mantuvo con vida en el certamen.
“Una nueva alegría que el luchador por la libertad dibuja para sus fans… escenas que recuerdan a Palestina con su corazón firme y su espíritu inquebrantable.
“Una gran actuación y mucha moral ante nuestros hermanos tunecinos, en un partido que refleja la bella del futbol árabes”, publicó la Asociación Palestina de Futbol, fundada en 1952 y aceptada por la FIFA hasta 1998, en un comunicado difundido en sus redes sociales.
“Nuestros jugadores siguen dando a su gente motivos para sonreír… y avanzan firmemente en su camino, con una determinación inquebrantable y una alegría que emana del corazón de Palestina hacia todos sus fanáticos”, agregó.
El tercero y último partido de la fase de grupos de la selección de Palestina se llevará a cabo el próximo domingo ante Siria (segunda del sector, con cuatro puntos).
De ganar dicho encuentro, los palestinos quedarían como líderes del Grupo A y conseguirían su boleto a los cuartos de final del torneo.
