El futuro manager integrante del Salón de la Fama, Terry Francona, saldrá de su retiro para dirigir a los Cincinnati Reds, acordando un contrato con el equipo un año después de retirarse tras 23 temporadas.
Francona, de 65 años, se hace cargo de un equipo joven y talentoso de los Cincinnati Reds un año después de dejar a los Cleveland Guardians, a quienes había dirigido las 11 temporadas anteriores. Francona ganó casi el 55 por ciento de sus juegos con Cleveland después de conquistar dos Series Mundiales dirigiendo a los Boston Red Sox, incluida la campaña de 2004 que rompió una sequía de títulos de 86 años.
Las preocupaciones sobre la salud de Francona en los últimos años hicieron que se perdiera tiempo y llevaron a preguntas sobre si quería seguir dirigiendo a pesar del éxito. Cuando Francona dejó los Guardians el 3 de octubre de 2023, dijo: «Necesito ir a casa, recuperarme y ver qué extraño del juego. No preveo volver a dirigir».
El 3 de octubre de 2024, se comprometió a regresar al lado opuesto del estado con un equipo que tuvo un rendimiento inferior al esperado esta temporada. Después de un sorprendente final de 82-80 en 2023, los Reds resistieron las lesiones para terminar con un récord de 77-85. Despidieron al manager David Bell menos de un año después de darle una extensión de contrato y entregarán las riendas de un grupo con gran potencial a Francona, cuya contratación fue reportada por primera vez por MLB.com.
El campocorto Elly De La Cruz es una estrella de 22 años, y con el regreso de Matt McLain la próxima temporada y un grupo de jugadores de posición jóvenes que incluye a Spencer Steer, Tyler Stephenson, Jonathan India, Noelvi Marte y Christian Encarnacion-Strand, hay mucho potencial para el lineup de los Reds. Lo mismo ocurre con un equipo de lanzadores encabezado por Hunter Greene y complementado por Andrew Abbott, Nick Lodolo y el novato Rhett Lowder.
Con 1,950 victorias en su carrera, incluidas 285 en su primer trabajo en Philadelphia hace más de un cuarto de siglo, es probable que Francona supere a Leo Durocher en el puesto 12 de la lista de todos los tiempos de los managers con su victoria número 2,009. Si los Reds tienen el tipo de temporada que esperan que Francona ayude a proporcionar, podría superar a Walter Alston, que está en el puesto 11 con 2,040 victorias.
El anuncio de la contratación de Francona podría ocurrir tan pronto como esta semana.
